El período de este último informe cuatrimestral de 2021 coincidió con una noticia de impacto internacional que demostró la trascendencia y el alcance del periodismo que hacemos en Armando.info.
El 7 de septiembre el Tribunal Constitucional de Cabo Verde autorizó la extradición a Estados Unidos de Álex Saab, país que lo reclamaba por lavado de dinero. La medida fue ejecutada el 16 de octubre y dos días después fue presentado ante la justicia estadounidense en el Tribunal del Distrito Sur de Florida.
Buena parte de la historia de corrupción de Alex Saab se consigue en Armando.info. Por más de cinco años hemos avanzado en una línea de investigación donde el seguimiento minucioso y la perseverancia han sido claves. Nuestras investigaciones develaron la red de empresas y de socios, cercanos y cómplices, que operaron junto a Saab para lograr la obtención de millonarios contratos de obras públicas, la comercialización de petróleo, oro y aluminio al margen de las sanciones financieras de Estados Unidos contra el régimen de Nicolás Maduro, el favorecimiento con divisas preferenciales e incluso la importación de alimentos de mala calidad para la población más vulnerable del país.
El desenlace del caso de Alex Saab aún está por verse. Sin embargo, la decisión de su extradición tiene un significado trascendental para el periodismo de investigación que hacemos en Armando.info: escrutamos al poder sin vacilaciones. Creemos en los resultados de un trabajo de largo aliento y hoy tenemos pruebas de ello. Al margen de las presiones, el hostigamiento y la persecución, nos hemos mantenido firmes en nuestro compromiso con el periodismo libre e independiente.
Es así como en este período continuamos revelando otras historias de corrupción que involucran a personalidades, empresarios y políticos venezolanos. Participamos en la investigación colaborativa más grande de la historia lograda hasta ahora: Pandora Papers, coordinada por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ), centrada en más de 11,9 millones de registros financieros procedentes de 14 proveedores de servicios financieros offshore, empresas que crean y gestionan sociedades ficticias y fideicomisos en paraísos fiscales de todo el mundo.
La filtración, que el ICIJ compartió con 150 medios de comunicación de 117 países, entre ellos Armando.info por Venezuela, reveló que Venezuela es el séptimo país con la mayor cantidad de usuarios de paraísos fiscales, entre más de 200 naciones y territorios.
Seguimos haciendo periodismo de investigación porque estamos convencidos de que puede ser el preludio de acciones inesperadas y contundentes, porque hay historias de corrupción, crimen organizado y violaciones de derechos humanos sobre las que todavía no sabemos todo y porque estamos decididos a ejercer nuestra función de contraloría al poder sin importar de dónde proviene ni cuánto tiempo demoren los cambios a partir de las revelaciones. Este cierre de año en particular nos llena de orgullo y, como siempre, queremos compartir nuestros logros y rendición de cuentas con ustedes, que han decidido apoyarnos y formar parte de la comunidad de Armando.info. Este es nuestro 12° informe cuatrimestral de transparencia.
¡Gracias!
Camino a Estados Unidos tras un agónico proceso de extradición queda claro que la carrera de Alex Saab nunca tuvo un costado “diplomático” sino económico: logró ser el contratista favorito del régimen chavista que gobierna Venezuela sin las molestias de pasar por licitaciones, evaluaciones o controles apuntalando negocios y contratos por miles de millones de dólares. Para lograrlo contó con el apoyo de decenas de personas que colaboraron, facilitaron, promovieron y ejecutaron lo necesario para mantener un entramado que dispersó por el mundo. Estos son los socios de Alex Saab.
Apostamos por un periodismo transnacional y de alianzas, para sumar esfuerzos que permitan lograr investigaciones más sólidas y con mayor impacto. Pandora Papers, OpenLux y Venezolanos Go Home fueron los proyectos de periodismo colaborativo de este cuatrimestre, así como también la historia sobre la segunda empresa del Estado más importantes en el exterior, sumergida en hechos de corrupción.
Coordinada por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ), una organización periodística con sede en Washington DC, esta investigación global tiene su origen en más de 11,9 millones de registros financieros en paraísos fiscales. El ICIJ compartió los archivos con 150 medios de comunicación, entre ellos Armando.info por Venezuela, y logró abarcar a más de 600 periodistas de 117 países, convirtiéndola en la colaboración más amplia de la historia del periodismo.
Luxemburgo es conocido por favorecer la evasión fiscal. Tras años de secretismo, y por presiones de la Unión Europea, en 2019 este pequeño principado abrió la base de datos de su registro mercantil de empresas, incluyendo la identidad de los beneficiarios finales. A partir de ahí, el diario francés Le Monde logró extraer 3,3 millones de documentos del registro mercantil de Luxemburgo y los compartió con el Proyecto de Reportería de la Corrupción y el Crimen Organizado (Occrp, por sus siglas en inglés) para dar inicio a una investigación periodística trasnacional llamada Open Lux, bajo la coordinación de Occrp y con la participación de varios medios internacionales. Armando.info se sumó desde Venezuela y luego de su lanzamiento, en febrero de 2021, continuamos trabajando en varias historias, dos de ellas las publicamos en el último cuatrimestre del año, junto con los aliados italianos de IrpiMedia e Indip y Concolón, de Panamá.
Esta serie periodística muestra la doble narrativa del gobierno de Colombia y algunas de sus instituciones frente a la migración venezolana que ha llegado al país vecino y cómo las autoridades han usado las expulsiones, una medida discrecional administrativa, legal, pero que puede ser injusta. Cuatro historias, publicadas en conjunto con el medio colombiano La Silla Vacía, lo evidencian.
La historia de una empresa, filial de la estatal Pequiven, que quedó en manos del gobierno interino de Juan Guaidó cuando Colombia desconoció el régimen de Maduro en 2019, y de cómo esta medida no sirvió para protegerla, sino para dejarla a merced de las maniobras de un ingeniero con conexiones políticas. Una investigación conjunta con La Silla Vacía, de Colombia.
Nuestras investigaciones con un toque de humor y en otros formatos. En esta oportunidad, el equipo de elampli.com, que se especializa en narrar con un tono creativo las investigaciones periodísticas de medios latinoamericanos, se encargó de producir dos de nuestras historias en video. Una sobre la trayectoria del contratista favorito del chavismo, Alex Saab, y otra sobre las inversiones inmobiliarias y el uso de paraísos fiscales como cortinas para esconder y lavar el dinero sucio, en este caso obtenido por ex funcionarios ligados a las empresas eléctricas del país.
Las historias que publicamos tienen un alcance decisivo y generan interés tanto en Venezuela como en otros países. Muestra de ello es la participación de nuestros periodistas en espacios de entrevistas en medios de comunicación nacionales y extranjeros para ampliar detalles y dar mayor difusión a nuestros reportajes.
Medios de comunicación, organizaciones periodísticas, entes internacionales y defensores de derechos humanos reconocen la rigurosidad, veracidad y precisión de nuestras investigaciones. Las reseñas y referencias que hacen de nuestras historias lo confirman.
También participamos en foros especializados en periodismo de investigación, colaborativo y transnacional. La discusión y debate sobre las implicaciones del periodismo en los tiempos actuales, su importancia para la democracia y los riesgos de su ejercicio siempre serán necesarios para tejer redes, mejorar y continuar.
El ABC del periodismo de investigación, una guía editorial para sistematizar parte de lo que venimos haciendo y recomendaciones para nuevos ajustes, para afinar la calidad de los textos, es lo que trae el manual de estilo de Armando.info. Una herramienta más para el trabajo valioso de los periodistas de este medio de investigación.
La extradición a Estados Unidos del presunto testaferro de Nicolás Maduro, el empresario colombiano Alex Saab, y su presentación ante la justicia de ese país trajo consigo una serie de pronunciamientos e informaciones que terminaron por confirmar lo que durante años hemos publicado en Armando.info. Una noticia de interés internacional que puso de relieve la importancia del periodismo de investigación. Sobre esto, el director y co-fundador de Armando.info, Ewald Scharfenberg, y el encargado de la investigación, Roberto Deniz, escribieron en el diario español El País.
El periodismo independiente juega un papel decisivo en la preservación de valores como la democracia, la gobernanza y el Estado de derecho. Como parte de la red de medios a escala global que defienden la imparcialidad de su labor, en Armando.info trabajamos permanentemente para preservar nuestro perfil, libre de yugos particulares y siempre transparentes sobre nuestras fuentes de financiamiento.
OPEN SOCIETY FOUNDATION
LUMINATE
ARNOLD VENTURES
FREE PRESS
INSTITUTE FOR WAR & PEACE REPORTING
RED DE CIUDADANOS
NATIONAL ENDOWMENT FOR DEMOCRACY
El periodismo independiente en Venezuela, como el que hacemos en Armando.info, ha dado muestras de generar impactos que trascienden lo editorial, con incidencias en la vida pública y en la sociedad.
Prueba de ello ha sido la evolución que ha mostrado el caso de Alex Saab en los últimos meses, una confirmación de que el periodismo de investigación bien documentado, apegado a métodos rigurosos, a la verificación de los datos y al contraste de las fuentes, es un aliado determinante para la democracia.
La trascendencia de esta investigación permite corroborar que no estamos equivocados en nuestra vocación como medio independiente, libre de presiones que atiendan a intereses particulares.
La continuidad de nuestro trabajo requiere del respaldo de ciudadanos conscientes y comprometidos con valores como la libertad, la ética, el respeto a los derechos humanos y la justicia, un contrapeso indispensable ante los excesos del poder ejercido a través de la censura. Tu apoyo es decisivo para seguir adelante y revelar más historias.
