Tras las sanciones financieras impuestas por Estados Unidos contra el régimen de Nicolás Maduro, la estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa) desarrolló un esquema de colocación de crudo venezolano en mercados internacionales a través de traders cercanos al poder y, en especial, al ahora exministro de Petróleo, Tareck El Aissami. En muchos casos estos intermediarios no contaban con experticia en la comercialización petrolera y fueron registrados apresuradamente en jurisdicciones opacas.
Documentos obtenidos por Armando.info en octubre de 2022 dieron cuenta de que esta red de empresas fantasmales llevaron a cabo operaciones de comercialización del petróleo venezolano entre 2019 y 2022 que finalmente dejaron un hueco en las finanzas de la estatal petrolera de hasta 13.000 millones de dólares por concepto de “cuentas por cobrar”.
El 20 de marzo de 2022 el ministro de Petróleo Tareck El Aissami renunció al cargo. “En virtud de las investigaciones que se han iniciado sobre graves hechos de corrupción en Pdvsa, he tomado la decisión de presentar mi renuncia como Ministro de Petróleo”, tuiteó quien hasta ese momento fue uno de los hombres más poderosos de la autodenominada Revolución Bolivariana.
Aquel mensaje puso fin a horas de rumores en las que se sucedieron detenciones a exdirectivos de Pdvsa y funcionarios cercanos a El Aissami, como es el caso del coronel Antonio Pérez Suárez quien ejerció 14 cargos en el chavismo en los últimos diez años a pesar de estar entre los últimos de su promoción y sobre quien publicamos una relevante historia en este primer cuatrimestre de 2023.
En la razzia comandada por el Ministerio Público del régimen de Nicolás Maduro destacó también la detención de los hermanos Roger y Rafael Perdomo, principales representantes de la Constructora HP, artífices del vertiginoso crecimiento urbanístico de un sector de la capital del país. Un grupo que, apenas con un cambio de siglas, alcanzó un papel clave en los muelles de Pdvsa donde le fueron adjudicados contratos para la reparación, mantenimiento y acondicionamiento general. Un meteórico e inusitado ascenso también documentado por Armando.info desde finales de 2022.
Pero entre las detenciones más sonadas está la de Álvaro Pulido, el principal socio comercial de Alex Saab en sus negocios con el chavismo durante más de una década y sobre los cuales en Armando.info hemos publicado más de 40 reportajes durante los últimos cinco años.
Sobre ese tema destaca la investigación publicada en diciembre de 2022 y que revela el negocio petrolero que Álvaro Pulido manejó tras la detención de Saab. Una operación que le generó ganancias por más de 1.000 millones de euros gracias a la comercialización de petróleo como “compensación” de pago por el suministro de alimentos.
Aunque las acciones enmarcadas en el plan anticorrupción “Caiga quien caiga” responde a una operación de reacomodo en el alto poder, queda claro que las investigaciones desarrolladas en Armando.info revelaron nombres y tramas clave para entender lo que ahora sucede. La rigurosidad de nuestros métodos de trabajo, verificación de datos, la obtención y el estudio de documentos, la consulta de fuentes, resultan en reportajes que anticiparon las decisiones dentro del poder chavista. Estos hechos desafían las estrategias de desprestigio contra nuestros periodistas que, sumados a los bloqueos digitales contra nuestro portal, solo confirman la intención de censurar el periodismo que practicamos en Armando.info.
A la par de este seguimiento hecho en estos cuatro primeros meses de 2023, en Armando.info hemos dado continuidad al trabajo colaborativo y transnacional, una apuesta firme que nos ha permitido extender nuestras redes y proyectarnos a nivel global con reportajes de profundidad que abarcan temas de interés foráneo y local. Prueba de ello ha sido el crecimiento de nuestra comunidad de seguidores y su consecuente respaldo. Es un progreso que valoramos y por eso queremos compartir estos logros con ustedes en nuestro 16° Informe de Transparencia.
Una tercera metamorfosis en apenas diez años es lo que experimenta lo que alguna vez fue la red de supermercados del Grupo Casino. Nacionalizada para dar lugar a los Abastos Bicentenario y vuelta a privatizar de manera disimulada por el gobierno de Nicolás Maduro, ahora se asigna a un nuevo grupo económico en alza. El arribo de los que han quedado a cargo certifica la retirada de Saab, preso en Miami, y de su marca, la de las llamadas Tiendas CLAP.
Número de lecturas
¿Por qué un inmueble en construcción en la urbanización Los Palos Grandes de Caracas, cuya dueña sería la vicepresidenta de la República según las consejas del vecindario, aparece en los papeles a nombre de la pareja de un empresario asesinado hace casi tres años? ¿Hay una relación entre ambas? Las murmuraciones, una muerte sin resolver y una colección de negocios con el Estado proyectan sus sombras sobre esta transacción de bienes raíces en la que destaca una mujer de 41 años, cabeza de una red de contratistas.
Número de lecturas
Isaac Sultán Cohén llegó a ser el venezolano con más dinero en el Credit Suisse, de acuerdo con los datos de la filtración Suisse Secrets de 2022. Alcanzar la pulcritud de las bóvedas suizas requirió primero ensuciarse en embarcaderos del Caribe, como Puerto Cabello, donde lidiaba con los contenedores de comida de ‘Pudreval’, o en la oscura jurisdicción de Islas Caimán, donde constituyó un entramado de sociedades que controlan cuentas bancarias, lujosas propiedades y obras de arte en todo el mundo.
Número de lecturas
El acercamiento político entre Caracas y Bogotá reactiva el gasoducto que conecta a ambas naciones. Pero su trayecto de 224 kilómetros en línea recta se puede resumir en un rizo que ahora beneficia los negocios de Bernardo Arosio Hobaica y Jorge Jara Salas. En una carrera contra reloj y contra el calendario electoral que llevó a Gustavo Petro a la presidencia, ambos empresarios se apresuraron a adquirir la compañía que sería favorecida por Pdvsa y Tareck El Aissami para exportar el gas venezolano, al tiempo que establecieron relaciones societarias con la compañía que lo va a recibir para distribuirlo en Colombia.
Número de lecturas
El periodismo colaborativo y transnacional sigue siendo un foco inequívoco del trabajamos que hacemos en Armando.info.
Apostamos al diseño de redes a nivel global que nos permitan descubrir nuevos hallazgos y llegar al fondo de los hechos de manera más eficiente gracias a la coordinación periodística en distintos países del mundo. Estos cuatro meses no han sido la excepción. Prueba de ello, la serie Story Killers, coordinada por el consorcio francés sin fines de lucro, Forbidden Stories. Cinco años después del asesinato de la periodista hindú, Gauri Lankesh, Forbidden Stories, cuya misión es la de proseguir el trabajo de periodistas amenazados, encarcelados o asesinados, trabajo cuyos agresores intentaban interrumpir, reunió a más de 100 periodistas de 30 medios de comunicación para completar el trabajo de Lankesh: es la primera vez que un consorcio de periodistas tan grande investiga el mundo global y secreto de los mercenarios de la desinformación. Armando.info formó parte de este proyecto especial por Venezuela destacando los casos de altos funcionarios del chavismo en su interés por blanquear sus reputaciones en Internet.
Junto a Rainforest Investigations Network (RIN) del Pulitzer Center, OCCRP y Correo del Caroní, también coordinamos esfuerzos para desarrollar la serie Los señores del oro, una investigación que reveló un enrevesado modus operandi usado para lavar el oro de Guayana a cambio de comida y medicinas en la peor época de la crisis humanitaria venezolana. El esquema descubierto involucró a 35 imputados y otros 50 actores que entre 2017 y 2019 blanquearon al menos 1,2 toneladas de oro extraídas de las minas ilegales del estado Bolívar y fueron comercializadas en el mercado global a través de Brasil.
Una nueva filtración convocó el trabajo conjunto de OCCRP, Belarusian Investigative Centre y Armando.info en el reportaje “Venezuela ofreció una mano y Bielorrusia se agarró hasta el codo” que muestra cómo Bielorrusia quedó debiendo a Pdvsa más de 1.400 millones de dólares por crudo venezolano recibidos en medio de una crisis con Rusia.
Junto al Centro Latinoamericano de Investigación Periodística (Clip) y con el apoyo de Google News Initiative, investigamos la situación que enfrentan los migrantes venezolanos al llegar a México tras atravesar al menos cinco países con la única meta de pisar suelo norteamericano. Fue así como publicamos el reportaje, “”México, la meta volante que los caminantes venezolanos no siempre alcanzan”, en el que se narra la irregular deportación de 126 venezolanos luego de ser encapuchados, esposados y finalmente trasladados al Aeropuerto Internacional de Tapachula por funcionarios mexicanos en julio de 2019.
A propósito de la revisión de decenas de documentos del Fondo Chino - Venezolano y en alianza con el Centro de Investigación Chino Latinoamericano publicamos dos reportajes. El primero, “Las promesas sobre la fábrica de autobuses Yutong se cobraban como si se cumplieran”, relata cómo se dilapidó casi medio millón de dólares para hacer de la planeada planta ensambladora de autobuses Yutong en el estado Yaracuy el taller mecánico más caro de Venezuela y tal vez de la región.
El segundo reportaje, “Sus fracasos en la industria del aluminio en Venezuela son el aval de su megaproyecto en Colombia”, narra la historia de Carlos Santiago DaSilva, un abogado venezolano que fungió como asesor de una empresa china, Chalieco, contratada por la República para devolver la prosperidad a las empresas estatales Alcasa y Venalum. Un progreso que solo alcanzó al propio Carlos Santiago quien ha reaparecido promoviendo un megaproyecto industrial en Colombia dejando atrás la debacle de las empresas básicas del aluminio en Guayana.
Los periodistas que investigan la desinformación son amenazados, encarcelados y, en casos extremos, como el de la periodista india Gauri Lankesh, asesinados. ‘Forbidden Stories’ reunió a más de 100 periodistas de 30 medios de comunicación, entre ellos Armando.info, para exponer el funcionamiento interno del mundo global y secreto de los mercenarios de la desinformación.
Medios aliados
The Guardian and Observer, Le Monde, The Washington Post, Der Spiegel, ZDF, Paper Trail Media, Die Zeit, Radio France, Proceso, OCCRP, Knack, Le Soir, Haaretz, The Marker, El País, SverigesTelevision, Radio Télévision Suisse, Folha, Confluence Media, IRPI, IStories, Armando.info, Code for Africa, Bird, Tempo Media Group, El Espectador, Der Standard, Tamedia, Krik.
Publicaciones del medio aliado
Publicación en otros medios
Publicaciones del medio aliado
Publicaciones del medio aliado
Publicaciones del medio aliado
Publicación en otros medios
Un caso de contrabando de oro que se instruye en un tribunal regional de Brasil ha producido evidencias no solo sobre las redes de tráfico entre la Guayana venezolana y ese país, sino también de un enrevesado modus operandi que en la peor época de la crisis humanitaria intercambió el mineral dorado por comida y medicinas. Mientras una parte del oro terminaba, comprobadamente, en India, los traficantes de entonces pasaron a gozar hoy de concesiones del gobierno de Nicolás Maduro.
Medios
Rainforest Investigations Network (RIN) del Pulitzer Center, OCCRP y Correo del Caroní.
Publicaciones de los medios aliados
Publicación en otros medios
Publicaciones de los medios aliados
🔗 Correo del Caroni
🔗 Pulitzer Center
Publicación en otros medios
Publicaciones de los medios aliados
🔗 Correo del Caroni
🔗 Pulitzer Center
🔗 @Rainforest_RIN
Publicación en otros medios
🔗 El Nacional
🔗 La Patilla
🔗 El Nacional
🔗 Alberto News
No bastó con que el régimen del ‘último dictador de Europa’ apenas retribuyera la dadivosidad de Hugo Chávez con un apoyo político desganado, tecnología anticuada y casas de pésimo acabado. Nuevos documentos filtrados ahora permiten saber que el gobierno de Aleksandr Lukashenko, auxiliado con cargamentos de crudo en una coyuntura de crisis diplomática y energética, optó deliberadamente por dejar sin pago más de 1.400 millones de dólares que debía a Pdvsa, monto al que definió como “un regalo del pueblo venezolano”. Y Caracas dejó eso así.
Publicaciones de medios aliados
Medios
'Proyecto Rafael' es una investigación colaborativa e internacional que saca a la luz grandes hallazgos sobre el impacto medioambiental y sanitario de varias empresas mineras del Estado de Córdoba, en Colombia, además de un sistema de favoritismo masivo y de una probable malversación de millones de dólares de contratos públicos, que el periodista colombiano Rafael Moreno había investigado de cerca antes de ser asesinado en octubre de 2022.
Publicaciones de medios a cargo de la investigación
🔗 Forbidden Stories
🔗 El Clip
🔗 France 24
Medios
Forbidden Stories, CLIP, Cuestión Pública, El Espectador, France 24.
Publicaciones en otros medios:
Publicaciones de medios a cargo de la investigación
🔗 Forbidden Stories
Publicación en otros medios
🔗 El País
Aunque el destino final sea Estados Unidos, la de México es la etapa más desafiante del itinerario para los migrantes. Allí, tras sobrevivir al tránsito por caminos peligrosos de otros cinco países, se enfrentan al fraude, la extorsión, la violencia sexual, las coimas, la burocracia y, como se vio hace una semana en Ciudad Juárez, a la muerte. Y eso es para los afortunados. Porque los más desgraciados no pasan de Tapachula, en la frontera sur con Guatemala. En 2022, México triplicó el número de deportaciones de venezolanos, a los que no ahorra maltratos. Esta es la historia de algunos de esos que fueron devueltos en un mismo lote.
Publicación de medio aliado
🔗 El Clip
Publicación de otros medios
🔗 El Nacional
🔗 La Patilla
Medios aliados
El Centro Latinoamericano de Investigación Periodística (Clip) con el apoyo de Google News Initiative.
Aunque el destino final sea Estados Unidos, la de México es la etapa más desafiante del itinerario para los migrantes. Allí, tras sobrevivir al tránsito por caminos peligrosos de otros cinco países, se enfrentan al fraude, la extorsión, la violencia sexual, las coimas, la burocracia y, como se vio hace una semana en Ciudad Juárez, a la muerte. Y eso es para los afortunados. Porque los más desgraciados no pasan de Tapachula, en la frontera sur con Guatemala. En 2022, México triplicó el número de deportaciones de venezolanos, a los que no ahorra maltratos. Esta es la historia de algunos de esos que fueron devueltos en un mismo lote.
Publicación en otro medio
Medio aliado
Centro de Investigación Chino Latinoamericano
Un abogado venezolano, Carlos Santiago DaSilva, se acercó a la industria transformadora del metal en Guayana como asesor de una empresa china, Chalieco, contratada por la República para devolver la prosperidad a las empresas estatales Alcasa y Venalum. Quien prosperó fue el asesor que, decidido a ser juez y parte, compró y creó empresas en el mismo sector que se suponía ayudaba a revitalizar, regado con abundante dinero de Beijing. Ninguno de esos proyectos cuajó, pero Santiago ahora reaparece promoviendo un megaproyecto industrial en Colombia.
Medio aliado
Centro de Investigación Chino Latinoamericano
El cerco que el poder impone a la prensa independiente en Venezuela pasa por una extensa gama de estrategias dirigidas a minar la credibilidad de los contenidos que publicamos a través de la difusión de noticias falsas, ahora redimensionadas con el uso de Inteligencia Artificial, la usurpación de identidad de nuestros periodistas y más recientemente, gracias al uso de la verificación paga en la red social Twitter, como forma de imponer narrativas claramente favorecedoras de la gestión gubernamental.
La organización Cazadores de Fake News detectó al menos 12 cuentas relacionadas con el portal desinformativo Venezuela News y el Movimiento Free Alex Saab que compraron Twitter Blue y ahora aparecen como "verificadas". También constataron que “Venezuela News” tiene una cuenta comprada con 30K seguidores.
La penúltima vez que cerraron la cuenta del portal desinformativo “Venezuela News” fue cuando varios de sus influencers se organizaron para lanzar una campaña difamatoria en contra del periodista Roberto Deniz, quien repetidamente ha sido blanco de amenazas, difamación y desprestigio a partir de las reveladoras investigaciones sobre la trama de Alex Saab, contratista favorito de Nicolás Maduro, ahora a la espera de juicio en Miami, Estados Unidos.
Nuestras historias generan impacto e interés dentro y fuera de Venezuela. Medios de comunicación nacionales e internacionales le hacen seguimiento a los reportajes publicados con entrevistas a nuestro equipo de periodistas para ahondar en esas historias. En Armando.info valoramos la oportunidad de participar en estos espacios, ya que nos permiten ampliar la difusión de los principales hallazgos de nuestras investigaciones y nos ayudan a conectar con otras audiencias.
En contextos hostiles y de censura como el venezolano, difundir nuestros reportajes es siempre un desafío. Por eso, en Armando.info reconocemos el valor de las alianzas con otros medios de comunicación, instituciones y plataformas tecnológicas.
Los esfuerzos en esta dirección cristalizaron nuestra incorporación a la lista de beneficiarios de News Equity Fund de Google, un programa que busca potenciar la labor de pequeños medios de comunicación en el mundo. Gracias a Google News Initiative hemos fortalecido nuestra plataforma.
También establecimos un acuerdo con el diario El Nacional para republicar nuestras investigaciones en sus plataformas y así conectar también con la audiencia de una marca periodística fundada en 1943.
En Armando.info seguiremos apostando a la creación de alianzas que fortalezcan nuestra labor periodística y nos permitan llegar a comunidades inéditas.
Medios aliados dentro y fuera de Venezuela también difundieron las investigaciones de Armando.info. En muchos de esos trabajaos se destacan los principales hallazgos periodísticos de nuestras investigaciones, así como el impacto más allá de nuestras fronteras de nuestro trabajo.
Nuestros periodistas comparten sus experiencias en espacios de discusión pública como parte de paneles especializados en periodismo de investigación. Charlas, talleres, seminarios, conversatorios y conferencias han servido para exponer el alcance de nuestras historias y explicar cómo hacer periodismo de investigación en un entorno tan restrictivo. Esos espacios también nos han permitido ampliar redes fundamentales con medios y colegas de otros países.
Portales informativos han destacado el impacto de las investigaciones de Armando.Info a pesar de que los fundadores del portal están en el exilio desde hace años, precisamente por su labor periodística. Resalta, además, que pese a las campañas de desprestigio que la propaganda oficial ejerce contra nuestra labor, hoy el propio chavismo confirma con sus actuaciones judiciales los hallazgos de nuestras investigaciones.
El periodismo independiente no halaga a partidos políticos, grupos económicos ni gobiernos, siempre antepone la ética profesional y el bien público por encima de los intereses particulares que quieran manipularla. El financiamiento transparente de nuestra red de ciudadanos garantiza la independencia de nuestras investigaciones. Una comunidad comprometida con los valores democráticos y la libertad de prensa es fundamental para hacer frente a la censura, cómplice de las agendas oscuras del poder. Hoy más que nunca, tu respaldo es primordial.
En un contexto amenazante donde los intereses de los poderosos pretenden ocultar sus oscuros negocios, valiéndose incluso de artimañas para borrar del mundo digital sus historias ya publicadas, el apoyo de los lectores se hace cada vez más irremplazable. La tecnología ha permitido la sofisticación de la censura y la diseminación de las noticias falsas. En este comprometido escenario el respaldo ciudadano es fundamental para garantizar el ejercicio libre del periodismo.
En Armando.info resguardamos la calidad de nuestras investigaciones recurriendo siempre a la verificación de datos, al respaldo de documentos, al contraste de versiones y a la consulta de fuentes. Mantenemos inalterable esta rigurosidad que guía nuestro método de trabajo y que nos ha permitido posicionarnos como referencia en el mundo del periodismo de investigación, dentro y fuera de Venezuela. Y ese seguirá siendo nuestro norte.
