El principal diario del centro de Venezuela y segundo del país, ‘Notitarde’, sirve de escenario para un experimento, singular hasta para la era chavista, de clara impronta militar: un coronel del Ejército se puso al frente de la empresa. Fue parte de la racha de compras de medios que capitales cercanos a la revolución hicieron de manera nerviosa de 2013 a 2015. Los resultados, periodísticos y de negocio, dejan que desear. Pero el compañero de promoción de Carlos Osorio y Pedro Carreño sigue deseando aprender de los reporteros a su servicio.
“Un
coronel ha llegado a la redacción”, era el mensaje que circulaba entre los
periodistas y empleados del diario Notitarde cuando el oficial
del Ejército Ramón José Carrasco Oropeza, ese primer semestre de 2015, llegó a
tomar las riendas del periódico con sede en Valencia, capital del estado de
Carabobo, al centro del país. Nunca antes se había visto a un militar, en todos
los años de la autodenominada Revolución Bolivariana, al timón de un medio
informativo.
Los dos años posteriores al fallecimiento del
presidente Chávez, en marzo de 2013, estuvieron marcados por el cambio de dueños
en algunos medios de comunicación, tanto en la capital venezolana como en el
interior del país. Procesos de compra-venta que en su mayoría resultaron ser
opacos y donde se evidenciaron cambios en líneas editoriales, esfuerzos por
censurar a los periodistas, disminución de unidades de investigación, renuncias,
despidos injustificados y autocensura. El caso de Notitarde no
fue diferente, síntomas del socialismo del siglo XXI que el chavismo preconiza y
donde los militares han abarcado desde puestos políticos hasta
negocios.
Mientras
fue propiedad del empresario carabobeño Ricardo
Degwitz, Notitarde llegó a ser el segundo diario de mayor
circulación en Venezuela, según el Comité Certificador de Medios (Ccmaf) de la
Asociación Nacional de Anunciantes (Anda) y la Federación Venezolana de Agencias
de Publicidad (Fevap). Es un mérito doble si se considera que lo consiguió en
una ciudad de provincias, aunque importante y con gran actividad económica hasta
no hace mucho. Cualquiera que haya sido la fórmula para ese éxito, en manos de
Carrasco se perdió: el diario circula cada vez menos y en lo periodístico se ha
convertido en poco más que un órgano de propaganda de la gestión de Francisco
Ameliach, el también ex oficial militar que acaba de dejar su cargo de
gobernador de Carabobo para unirse a la Asamblea Nacional
Constituyente.
El nombre de Ramón Carrasco sale a relucir tres
veces cuando se cruza el listado de empresas en el Registro Nacional de
Contratistas -una base de datos que ha sido descargada por el equipo de
Armando.info para la realización de una serie de reportajes donde se incluye el
presente- con los nombres de los militares dentro de la administración pública
proporcionado por Vendata, un proyecto de liberación de información de la Gaceta
Oficial de Venezuela.
Sus tres empresas tienen como objeto social
la administración de medios de comunicación: Inversiones La Ría, donde aparece
como director; Publicaciones Degal, C.A, donde es vicepresidente, y Editorial
Notitarde, C.A, en la que figuró desde la compra en el año 2015 como
vicepresidente hasta que, en la asamblea de accionistas del 9 de diciembre de
2016, toma el cargo de presidente. Las últimas dos compañías tienen por sede en
el mismo edificio en Valencia. Mientras en los primeros pisos el militar maneja
un periódico, en los últimos lleva una empresa de impresión de revistas en papel
glasé o mate.
“‘No oigo, no veo, no siento’ parece ser la nueva norma del periódico”
Ninguna de estas compañías tiene contratos con empresas del gobierno pero sí contratan entre sí y con empresas privadas. Publicaciones Degal tiene como uno sus clientes a Editorial Notitarde, C.A, por ejemplo. En estas empresas también se repiten los nombres de los empresarios, Juan Manuel Tome Fernández, José Rodríguez y Fabián González Vásquez.
En las primeras reuniones que Carrasco tuvo con el equipo de la redacción de Notitarde expresó que, a pesar de que su experiencia laboral se limitaba al área administrativa y militar -o quizás por ello-, su deseo era el de aprender de los periodistas. Sin embargo, dos años después de su llegada parece que los trabajadores del medio han sido los formados: seguimiento de órdenes, ningún derecho a disentir, jerarquía lineal, cumplimiento estrictos de horario y rápidas resoluciones sin importar razón y consecuencias. “‘No oigo, no veo, no siento’ parece ser la nueva norma del periódico” dice una de las ex redactoras del diario.
“Nosotros
queremos trabajar con nuestra misma gente”, aseguró Carrasco en julio de 2015, a
poco tiempo de su llegada, cuando le solicitó poner el cargo a la orden a la
jefa de redacción de la corresponsalía en Caracas, Lucy Gómez. La frase se fue
repitiendo a lo largo del tiempo hasta desmantelar casi por completo la
corresponsalía y reducir considerablemente el número de trabajadores en la sede
en Valencia.
Carrasco siempre ha sido la cara visible de la nueva administración del negocio periodístico.
La
orden era sencilla: a todo aquel que no siguiera la nueva política del periódico
se le entregaba su cajita feliz -plan de liquidación con
incentivos-, una indemnización suficiente para irse sin problemas. Y Carrasco
Oropeza, como buen militar, era el encargado ideal para poner en práctica ese
plan.
En el registro mercantil de Editorial Notitarde, C.A la
venta queda oficializada en la asamblea de accionista realizada el 10 de febrero
de 2015 donde la Corporación Noti-libre C.A vende todas sus acciones a La Ria
Comunicaciones, sociedad mercantil inscrita el 12 de diciembre de 2014, justo
dos meses antes de la compra, y representada por José Rodríguez Álvarez,
empresario conocido en Valencia por ser propietario de uno de los hoteles con
más renombre en la ciudad, el Hesperia. Según el registro mercantil de la
editorial, Carrasco comenzó siendo principal, pasó luego a la Vicepresidencia,
para terminar asumiendo la presidencia a finales de 2016.
Sin embargo,
sin importar su rol en los papeles del registro mercantil, Carrasco siempre ha
sido la cara visible de la nueva administración del negocio periodístico.
Rodríguez sólo se presentó en sus inicios como el nuevo dueño pero su presencia
fue limitada. Durante 2017, en la redacción, se han escuchado rumores de una
nueva venta sin haber aún confirmación en
papel.
Aunque
Carrasco Oropeza ha pasado por diferentes cargos durante el chavismo, no ha
estado en el centro de atención ni ha ocupado grandes puestos políticos. Su
trabajo se ha limitado al área administrativa. El militar, ahora en retiro, se
graduó en 1985 como integrante de la promoción General de Brigada Lucas
Carvajal”. Algunos de sus condiscípulos en esa añada fueron Carlos Osorio, ex
ministro de Alimentación y actual ministro del Despacho de la Presidencia; Pedro
Carreño, constituyente y ex diputado por el Partido Socialista Unido de
Venezuela (PSUV), y Jesús García Toussaintt, ahora Ministro del Poder Popular
para Transporte.
Uno de los primeros cargos de Carrasco en la
administración castrense del chavismo fue la presidencia suplente del comando
terrestre de logística de la Comandancia General del Ejército. Así quedó
designado el 17 de junio de 2007, según se refleja en la Gaceta
Oficial 38.695. Meses más tarde, en la Gaceta
Oficial 38.737 del 1 de agosto de 2007, asume la Dirección General
Sectorial de Administración del Ministerio del Poder Popular para la
Defensa.
Carrasco
gana notoriedad al formar parte del gobierno en el estado de Vargas -litoral
central del país- del general Jorge Luis García Carneiro. Para el año 2012 era
el presidente de la empresa estadal socialista Transporte Urbano de Vargas
(Transurvar) y también fue Secretario Sectorial de la Salud de la gobernación de
ese estado hasta julio de 2014, cuando fue destituido y nombran en su lugar al
general Moisés Montero Ferrer.
A diferencia de otras figuras del chavismo
de cuartel, Carrasco no tiene presencia en redes sociales. Hay una cuenta de
Twitter que parece haber pertenecido a él, que no se actualiza desde mayo de
2014, donde se describe como “revolucionario” y sólo aparecen un par de trinos
referentes a su gestión en Vargas. Tampoco parece ser fanático de las
fotografías; empleados de Notitarde cuentan que son contadas
las ocasiones en que se para frente a una
cámara.
Una de esas raras ocasiones en las que la lente fotográfica lo captó fue el 17 de agosto de 2016, en la celebración de las cuatro décadas del periódico. Allí expresó sentirse orgulloso por la labor de los trabajadores. Aseguró que “con amor fraterno de familia” harían lo mejor posible para sacar adelante al diario. “En las vicisitudes siempre hay que ser optimistas y por eso no debemos desfallecer”, dijo en sus palabras al personal del rotativo. Sin embargo, en las conversaciones con trabajadores y ex redactores del diario ese amor fraterno no se ve correspondido. Al preguntarle a una ex redactora del medio cómo describiría a Carrasco, su respuesta fue: “No es un persona que inspira el mismo respeto que Degwitz, el dueño anterior”. Otros lo describen como una persona cortés, lejana pero interesada en aprender el funcionamiento del entorno periodístico. Más allá de sus atributos personales, la suya es una experiencia única: la bota militar logró pisar fuerte hasta en una redacción. Los resultados de esta gestión quizás den oportunidad para parafrasear el proverbio y comprobar que el periodismo militar es al periodismo lo que la música militar a la música.
This is the chronicle of a trip to nowhere. An effort of over a year to find the birth certificate of Nicolas Maduro—the key piece to solve the controversy over the nationality of the Venezuelan leader—led the team of Armando.info to the only document that the civil registry of La Candelaria Parish in Caracas could show, a few scanned pages. There is an unknown land where the original document is, if any. According to different versions, it is in a safe under the ongoing argument of "State security reasons," under a 24-hour personalized custody of at least four gatekeepers committed to deny access to the folios inside.
Un caso de contrabando de oro que se instruye en un tribunal regional de Brasil ha producido evidencias no solo sobre las redes de tráfico entre la Guayana venezolana y ese país, sino también de un enrevesado modus operandi que en la peor época de la crisis humanitaria intercambió el mineral dorado por comida y medicinas. Mientras una parte del oro terminaba, comprobadamente, en India, los traficantes de entonces pasaron a gozar hoy de concesiones del gobierno de Nicolás Maduro.
Se trata de Carlos Gutiérrez Robayo, cuñado de la Primera Dama de Colombia, y asociado al contratista favorito de Nicolás Maduro desde hace más de ocho años. Aunque la de Gutiérrez y Saab parecía una relación comercial que se creyó disuelta y restringida a un fallido negocio petrolero en 2015, el vínculo no solo no se deshizo, sino que siguió activo en la búsqueda de oportunidades con materias primas venezolanas. Al menos hay documentos sobre un intento de compra de madera a precios de ganga, mientras otros testimonios lo ligan a operaciones con oro, chatarra y fertilizantes.
Isaac Sultán Cohén llegó a ser el venezolano con más dinero en el Credit Suisse, de acuerdo con los datos de la filtración Suisse Secrets de 2022. Alcanzar la pulcritud de las bóvedas suizas requirió primero ensuciarse en embarcaderos del Caribe, como Puerto Cabello, donde lidiaba con los contenedores de comida de ‘Pudreval’, o en la oscura jurisdicción de Islas Caimán, donde constituyó un entramado de sociedades que controlan cuentas bancarias, lujosas propiedades y obras de arte en todo el mundo.
Arco Services es un 'holding' familiar de origen venezolano que supo mantener el bajo perfil de su negocio petrolero mientras se expandía por Colombia y Ecuador. Recientemente, sin embargo, dos menciones en medios lo han expuesto: primero, su aparición en una lista de grandes deudores de Pdvsa; y luego, su vínculo con una exitosa empresaria e intermediaria que ahora enfrenta un proceso penal por presuntos ilícitos en la comercialización de crudo.
¿Por qué un inmueble en construcción en la urbanización Los Palos Grandes de Caracas, cuya dueña sería la vicepresidenta de la República según las consejas del vecindario, aparece en los papeles a nombre de la pareja de un empresario asesinado hace casi tres años? ¿Hay una relación entre ambas? Las murmuraciones, una muerte sin resolver y una colección de negocios con el Estado proyectan sus sombras sobre esta transacción de bienes raíces en la que destaca una mujer de 41 años, cabeza de una red de contratistas.
En la filtración de casi 50.000 documentos internos de la empresa española de gestión de reputación, a la que Armando.info tuvo acceso como socio del proyecto ‘Story Killers’ (de la que la presente es la cuarta y última entrega), aparecen 35 clientes venezolanos. Con historiales percudidos desde medios digitales por denuncias de irregularidades en negociados -sobre todo, pero no solo- con la petrolera estatal, no vacilaron en pagar miles de euros para borrar o esconder sus nombres, rastros y conexiones en Internet. ¿Quiénes son algunos de ellos?
