Si lo programado se cumple, el 20 de enero de 2027, a las 2:00 de la tarde, Alex Nain Saab Morán conocerá su sentencia en el tribunal de Florida donde recientemente se declaró culpable del delito de Conspiración para Lavar Dinero a través del negocio del suministro de alimentos para los Comité Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP). 

Cuando ese día llegue, habrá transcurrido un poco más de un año desde la captura de Nicolás Maduro y Cilia Flores por tropas estadounidenses de élite, evento que marcó la vertiginosa caída en desgracia y el destino inmediato del mercader colombiano, tras más de una década actuando en la sombra como contratista y operador financiero favorito de la familia presidencial.

Pero no hace falta adelantarse tanto para afirmar que 2026 ya ha sido su annus horribilis. Delcy Rodríguez lo relevó rápidamente del cargo de Ministro de Industrias, ordenó su detención en medio de un secretismo oficial en febrero pasado y, en mayo, lo “deportó” a Estados Unidos, alegando que tenía cuentas pendientes con la justicia de ese país e irregularidades con su cédula de identidad venezolana.

Al llegar a Miami, fue acusado una vez más por lavado de dinero en el negocio de los CLAP y, ya sin el apoyo del régimen de Caracas, que lo protegió durante años, se declaró culpable el pasado 15 de septiembre. Ahora deberá suministrar información relevante a las autoridades norteamericanas sobre sus delitos y cómplices, además de los 195 millones de dólares que ya pactó entregar, si quiere reducir la pena prevista de 20 años de cárcel por los cargos que aceptó. 

Así, en cuestión de meses, Saab Morán sufrió reveses que durante años logró evadir, incluido el que le deparaba la propia justicia estadounidense tras su retorno triunfal -sin haber enfrentado juicio- a Venezuela en diciembre de 2023. Entonces se libró de una primera acusación de 2019 por lavado de dinero relacionada con la empresa Fondo Global de Construcción, que provocó su captura en junio de 2020 en Cabo Verde, así como su subsiguiente y primera extradición a Estados Unidos, en octubre de 2021. 

Como todo imperio que se derrumba, el de Alex Saab también dejó atrás sus propias “ruinas” en Venezuela que, sin ser atractivos turísticos, pasan ahora por un particular memorial de poder y corrupción: antiguos socios detenidos, empresas y oficinas abandonadas, al menos dos casas lujosas en el este de Caracas, tres aviones privados y hasta una boutique de marcas de lujo y un club de playa en la isla de Margarita, ambos con el nombre de Calle Dos Ojos. 

En algunos casos, esas propiedades han quedado bajo custodia de la Dirección General de Contrainteligencia Militar (Dgcim), según comprobó Armando.Info en un recorrido por algunas de ellas. 

¡Exprópiese!

El reciente 26 de agosto, tres semanas antes de que Alex Saab admitiera su culpabilidad en Estados Unidos, en Venezuela circuló la edición 43.445 de la Gaceta Oficial, en la que se confirmaba la “ocupación temporal” de Corporación Inlaca C.A, la compañía de productos lácteos detrás de marcas emblemáticas del mercado venezolano, como Carabobo y Mi Vaca, que el colombiano mantenía bajo su control desde marzo de 2019.

Ese año la compró a través de terceros y con una sociedad de papel registrada en los Emiratos Árabes Unidos, de nombre Mirona Food FZE, como vehículo. Un primer delegado de Alex Saab en la compañía fue Jorge Arraut, quien ya había trabajado para Saab y su socio principal, Álvaro Pulido Vargas, en Trenaco, una petrolera desconocida a la que la estatal petrolera Pdvsa favoreció con un contrato de 4.500 millones de dólares en 2015.  

Además de Arraut, Carlos Rolando Lizcano Manrique, también colombiano y hombre de confianza de Saab, estuvo al frente de Inlaca. El 7 de junio de 2024, cuando ya Saab había retornado a Caracas y se desempeñaba como presidente del estatal Centro Internacional de Inversión Productiva (CIIP), Lizcano traspasó la compañía a nombre de Moxem Food LLC, otra sociedad de papel registrada en los Emiratos Árabes Unidos, igualmente controlada por gente de Saab. 

El apoderado de Moxem Food para ese 7 de junio de 2024 era otro ciudadano colombiano, Rafael Andrés More Jaramillo, quien pasó a ser Gerente General de la lechera venezolana. More Jaramillo es esposo de Andrea Alejandra Peñarredonda Gómez, quien trabajaba en Caracas con Camilla Fabri, la esposa de Saab, y también es hermana del abogado Daniel Peñarredonda Gómez, quien fue socio en el bufete De La Espriella Lawyers de Abelardo De La Espriella, hoy presidente de Colombia y, durante años, abogado estelar del empresario barranquillero.

El pasado lunes la revista Cambio de Colombia publicó que Andrea Peñarredonda visitó recientemente el Palacio de San Carlos, en Bogotá, escogido por De La Espriella como primera sede presidencial para despachar cuando se encuentre en la capital colombiana. El edificio tradicionalmente alojó a la cancillería colombiana.

En noviembre de 2025, la periodista Vicky Dávila, entonces precandidata presidencial y adversaria de De La Espriella en la lucha por la postulación definitiva del bloque de derechas, calificó a Andrea Peñarredonda como “mano derecha” de Camilla Fabri, a quien Maduro también nombró en cargos públicos, y pidió explicaciones al hoy presidente colombiano sobre su relación con Daniel Peñarredonda y ese círculo que todavía orbitaba alrededor de Saab.  

En la Gaceta Oficial que anunció la “ocupación temporal” de Inlaca por un lapso de 180 días, se omiten los detalles sobre los propietarios de la empresa y sobre cualquier relación con Alex Saab. Pero sí dejó establecido que, tras una inspección, las autoridades comprobaron que “no se encontraban en la sede de la sociedad mercantil los propietarios, los representantes legales, gerentes o encargados”, por lo que en su ausencia procedieron a oficializar la toma de la compañía.

Trabajadores de Inlaca consultados para este reportaje aseguraron que Rafael More desapareció sin dar explicaciones tras la deportación de Alex Saab a Estados Unidos, anunciada el 16 de mayo en un escueto comunicado del Servicio Administrativo de Identificación, Migración y Extranjería (Saime). Aseguraron que desde 2019 las condiciones laborales desmejoraron, justo bajo la gestión de Saab, hubo despidos masivos y que las inspectorías del trabajo se han negado a los correspondientes reenganches, aspectos que no han cambiado con la actual intervención del Ministerio de Industrias. “Llevamos cuatro años sin sueldo y dos años con el mismo bono de 200 dólares”, afirmó uno de los trabajadores declarantes, que pidió a Armando.info mantener su nombre en reserva.

Ni Rafael More ni Andrea Peñarredonda contestaron a las respectivas peticiones de entrevistas que Armando.info les envió por correo electrónico. Álvaro Pulido Vargas está detenido en Caracas desde abril de 2023 por el caso Pdvsa-Cripto, mientras que Carlos Lizcano también quedó bajo arresto en febrero pasado tras la captura del propio Saab, por lo que resultan casi imposibles de contactar. 

Además de la planta en el estado Carabobo, Inlaca cuenta con instalaciones industriales en Chivacoa, estado Yaracuy, galpones en el estado Miranda, así como una oficina en el piso 11 de la Torre B del Centro Empresarial Galipán, en El Rosal, Caracas, donde estuvo Fondo Global de Construcción. El otro piso, el cuarto, que durante años ocupó la empresa dedicada a la construcción de viviendas prefabricadas, hoy permanece vacío y es parte de las “ruinas” dejadas por Alex Saab. 

Adiós al lujo

También en el municipio Chacao, pero en la cotizada urbanización Altamira del noreste de la capital venezolana, en plena avenida San Juan Bosco y muy cerca del colegio e iglesia de San Juan Bosco, quedó inconclusa una edificación de dos pisos que parecía destinada a servir de vivienda. Pertenecía al círculo de Alex Saab. Hoy en la fachada se ve un cartel descolorido del Dgcim, pero ningún funcionario de ese cuerpo policial custodia la propiedad. 

En la misma urbanización Altamira, pero en la décima avenida, la boutique Calle Dos Ojos también hacía parte del emporio levantado por el empresario colombiano. Esa tienda estaba controlada por Beatrice Fabri, la cuñada de Saab, según fuentes conocedoras de los negocios de Saab. Comenzó a funcionar en 2024 y ofrecía ropa y accesorios para damas y caballeros de marcas lujosas como Burberry, Miu Miu o Yves Saint Lauren, entre otras.

Beatrice Fabri y su pareja, Lorenzo Antonelli, también se instalaron en Venezuela luego de la extradición de Alex Saab desde Cabo Verde a Estados Unidos en octubre de 2021. Ambos estaban en la mira de la justicia italiana, que los acusaba por cargos de Conspiración Criminal, Blanqueo de Capitales y Propiedad Ficticia de Bienes. Pero esa fue una situación que Alex Saab a la postre lograría resolver a finales del año pasado. Poco antes del infortunado -para él- 3 de enero, logró un acuerdo con las autoridades italianas por el que ofreció su mediación para la liberación de algunos ciudadanos de ese país arbitrariamente detenidos por el régimen venezolano. 

A la casa que funcionaba como sede de la tienda ya le retiraron el nombre de Calle Dos Ojos. La última publicación en la cuenta de Instagram del negocio, @calledosojos, se remonta al 21 de mayo pasado, apenas seis días después de la “deportación” de Alex Saab a Estados Unidos. En el perfil de esa red social también hacían mención a Calle Dos Ojos Beach Club, una posada en Playa Guacuco, sobre la costa este de la isla de Margarita.

Ese negocio, que se publicitaba como un “exclusivo club de playa”, fue objeto de un allanamiento por funcionarios del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (Sebin, la policía política del régimen) el pasado 23 de mayo, una semana después de la entrega de Alex Saab a la justicia estadounidense. Sus redes sociales se congelaron el 15 de mayo, víspera de la deportación de Saab. “De acuerdo con información de los residentes de la zona, este establecimiento es propiedad de Alex Saab y de sus hijos”, reseñó El Pitazo el 23 de mayo. 

En el sureste de Caracas, en la Ruta C de la urbanización Los Campitos del Municipio Baruta, Alex Saab poseía dos quintas a las que su gente de confianza, en modo de clave, llamaba Júpiter y El Búnker. En la primera vivían Saab con Camilla Fabri y sus dos hijas menores de edad, mientras que en la segunda vivían los hijos mayores de edad, nacidos del primer matrimonio de Saab con su compatriota Cynthia Certain Ospina. “Como sucede en estos casos, ya esas propiedades están en manos de otras personas”, afirmó una fuente conocedora del estatus de ambas propiedades, que pidió la reserva de su nombre. 

El inventario de propiedades de lujo, ahora abandonadas o en manos de cuerpos de seguridad, incluye tres aviones, de matrículas YV3470, YV644T y YV3245. Este último es un modelo Global 5000 de Bombardier, que se encuentra en el aeropuerto de Maiquetía. Entre tanto, los dos primeros están en el aeropuerto de Valencia, estado Carabobo. Las tres aeronaves están a nombre de una compañía ligada a la explotación minera en Venezuela. 

Ninguno de estos activos figura entre los 195 millones de dólares que ya Alex Saab pactó entregar a las autoridades norteamericanas. Pero, en casi cualquier escenario que hoy se pueda prever, tampoco podrá seguir disfrutando de ellos. 

Mientras Saab espera su posible extradición a Estados Unidos desde la isla de Sal en Cabo Verde, donde fue detenido el 12 de junio de 2020 a petición de Washington, y en Caracas el chavismo trata de convertir su cautiverio en una cause célebre, centenares de trabajadores de Corporación Inlaca temen por el futuro de la compañía, cuya producción se ha desplomado durante meses y que desde el 30 de noviembre pasado quedó paralizada indefinidamente en su planta principal de Valencia, capital del estado Carabobo y de la industria ligera venezolana. 

Este hiato anticipa un final poco apropiado para un emprendimiento que nació en 1949 como resultado de una asociación entre la familia Maldonado, ganaderos y hacendados con participación también en el sector de seguros, y el brazo inversor de Nelson Rockefeller -el magnate petrolero con múltiples intereses para la fecha en Venezuela-, y cuyas marcas, líderes durante décadas, han tenido presencia continua en la despensa nacional. 

Hace casi dos años, en marzo de 2019, Corporación Inlaca anunció en un escueto comunicado su venta a la desconocida Mirona Food FZE, registrada apenas meses antes en los Emiratos Árabes Unidos, pero descrita en el boletín como una “compañía internacional de alimentos”. Con ello se interrumpió en seco la participación de los Maldonado en la empresa, que ya en 2014 habían buscado apalancamiento mediante una alianza comercial con Fonterra, gigante neozelandesa de lácteos.

“Fonterra y nuestros socios, que han tenido una larga y orgullosa historia en Venezuela, encontraron en Mirona Food un comprador que continuará adelante con la visión de Inlaca y que seguirá adelante con lo que ha sido nuestro objetivo a lo largo de estas siete décadas”, decía el texto. La operación, entonces, ocurrió cuando Saab ya era “enviado especial” del régimen de Maduro, de ser cierta la versión que esgrime su defensa. El monto del traspaso nunca se reveló, pero osciló entre 16 y 23 millones de dólares, según algunas fuentes.

Como en ese momento se estaba produciendo una verdadera oleada de deserciones de trasnacionales que abandonaban el otrora atractivo mercado venezolano, disuadidas por las arbitrariedades del “modelo socialista” y por la interminable crisis iniciada en 2013, el cambio de manos en Corporación Inlaca pasó inadvertido. A la larga, un detalle distinguiría esta operación: la presencia de Alex Saab, como en muchas otras tramas de negocios bajo el gobierno de Nicolás Maduro.  

Eso, sin embargo, no fue evidente al inicio. Ni siquiera a los empleados de Inlaca se les informó quién era en verdad el nuevo dueño. El tiempo se encargó de ir erosionando la versión oficial que se ofreció desde un principio, según la cual Mirona Food FZE era un “consorcio colombo-libanés” -precisamente, las raíces ancestrales de Saab-. “A la clase obrera nunca se le dijo quiénes son los dueños de la empresa, pero por el hermetismo presumimos que todo apunta a la persona que está detenida en África”, afirma un dirigente sindical que prefiere el anonimato por temor a represalias. El temor es tan patente que el entrevistado, conociéndolo, nunca se atrevió a pronunciar el nombre de Alex Saab. 

Pero a estas alturas ya no quedan dudas que despejar. Los rumores arrecian entre el personal y documentos obtenidos para este reportaje los confirman: Alex Saab es el patrón tras bambalinas de Corporación Inlaca, que agrupa marcas emblemáticas para los venezolanos como la propia Carabobo o Mi Vaca, producidas en la planta de Valencia y en una segunda en el estado Yaracuy. 

Como en las millonarias contrataciones y negocios que le ha otorgado Maduro en distintas áreas, Saab evitó aparecer en los papeles de la compra de Inlaca, pero se le puede llegar por mampuestos.

También desde Barranquilla

Dos nombres son claves de esta historia: Jorge Arraut Guerrero y Mario García Palacio. El primero es un ingeniero industrial que asumió la dirección de Inlaca nada más se materializó el traspaso en marzo de 2019; el segundo es un abogado de 37 años que hizo las veces de apoderado de la emiratí Mirona Food FZE en la operación de compra de los activos de Inlaca. Como el propio Alex Saab, ambos nacieron en Barranquilla, la capital portuaria del departamento del Atlántico, sobre el Caribe colombiano. Pero el terruño no es lo único que une al trío.

En el currículo de Jorge Arraut sólo destacan cargos en el mundo empresarial colombiano. En esa hoja de vida resulta decisivo su paso por Trenaco, otra compañía que Alex Saab y su socio, el también colombiano Álvaro Pulido Vargas, controlaban desde las sombras, mientras que Carlos Gutiérrez Robayo, concuñado del exalcalde de Bogotá y dirigente de izquierda, Gustavo Petro, daba la cara como su propietario y presidente. En 2015, Trenaco, con personalidades jurídicas en Suiza y Colombia, salió del anonimato tras obtener un multimillonario contrato de Pdvsa para la explotación de pozos en la Faja Petrolífera del Orinoco. Justo antes, entre febrero de 2012 y septiembre de 2013, Arraut se desempeñó como director financiero de la empresa, según exhibía en su perfil de la red social LinkedIn. 

Aunque todavía en 2015 el propio Saab negaba a la agencia Reuters que tuviera relación con esa petrolera, años después declaró al diario El Tiempo de Bogotá que el negocio con la estatal venezolana se cayó “porque yo no tenía la capacidad financiera para hacer esa inversión”. Con el negocio de suministro de alimentos para los denominados Comité Locales de Abastecimiento y Producción (Clap) ocurrió algo similar: desde 2017 negó su participación, pero tras su detención en Cabo Verde lo admite.  

Ese de Trenaco ahora luce como el primer gran intento de Saab por entrar en el negocio del petróleo, el cotizado -con sus altas y bajas- commodity del subsuelo venezolano. El ensayo, frustrado, lo condujo a la larga a crear la sofisticada red que diseñó y puso en marcha en 2019 para comercializar, eludiendo los efectos de las sanciones internacionales impuestas sobre el régimen de Caracas, el crudo y otros productos de Pdvsa alrededor del mundo. Trenaco también sirve para trazar la conexión entre Arraut, el flamante gerente de Inlaca, y el séquito de negocios de Saab.

De acuerdo a testimonios recogidos entre el personal obrero de Inlaca, a Jorge Arraut se le podía ver llegando a la planta de Valencia con una escolta de funcionarios del Servicio Bolivariano de Inteligencia (Sebin, policía política del chavismo), una prerrogativa poco frecuente para ejecutivos de ese sector y que delata sus conexiones con el poder político. Sin embargo, desde meses antes del cierre de la planta, los trabajadores no saben de él. Algunos fechan su desaparición en los mismos días en los que Saab quedó bajo arresto en Cabo Verde, hace casi ocho meses.

Como ya se dijo, la de Jorge Arraut no es la única corresponsalía de Alex Saab en Corporación Inlaca. Mario García Palacio, el apoderado de Mirona Food FZE, la compañía que adquirió a Inlaca en marzo de 2019, es otra pieza del engranaje de colaboradores y sociedades levantado por Saab alrededor del mundo para sus negocios con el chavismo.

García Palacio fue director de dos sociedades británicas en ese andamiaje transnacional. En Mulberry Capital Partners Limited, homónima a la turca Mulberry Proje Yatirim con la que Saab sustituyó a Group Grand Limited en el negocio de los Clap, compartió directorio con Betsy Mata Pereda, vinculada también a la estructura de Saab y Pulido para el negocio de las Tiendas Clap, la cadena detallista privatizada a partir de los restos de la estatal Abastos Bicentenario. 

En Kinloch Investments Limited, Mario García incluso alternó en el directorio con Camilla Fabri y Lorenzo Antonelli, esposa y concuñado de Saab. Este último figura en las compañías turcas con las que Saab y Pulido manejan también el negocio del oro y carbón venezolano, así como en Adon Trading FZE, también de los Emiratos Árabes Unidos, con la que Saab incursionó en la venta de fertilizantes.

Kinloch Investments Limited fue, precisamente, la sociedad detectada por la Guardia Di Finanza italiana como la responsable de movilizar recursos en Italia provenientes de los negocios de Saab con el chavismo, de acuerdo a lo revelado a la prensa en noviembre de 2019.

Pero antes de eso, en octubre de 2018, Mario García actuando como abogado de Alex Saab en Colombia, ayudó a su paisano barranquillero, entonces investigado por las autoridades de su país, a librarse de la detención gracias a filtración de información de un funcionario, de acuerdo a lo reseñado por medios colombianos y el canal estadounidense  Univisión. 

Los patrones del Patrón

Además de algunos de sus colaboradores habituales, Alex Saab repitió en la compra de Inlaca el esquema típico de sus contrataciones con el Estado. Mirona Food FZE, al igual que Adon Trading FZE -la utilizada para el negocio de fertilizantes-, Asasi Food FZC y Mezedes Holding Ltd, estas últimas usadas para el negocio de los Clap, fueron creadas en algunos de los Emiratos Árabes Unidos poco antes de comenzar sus negocios.

Mirona Food FZE se registró en la zona económica de Ras Al Khaimah el 27 de agosto de 2018, sólo seis meses antes de comprarle a Lacven Corp, inscrita en Barbados, la totalidad de acciones de Corporación Inlaca. Lacven estaba integrada por la familia Maldonado y Fonterra para manejar desde 2014 los activos de Inlaca.

La propietaria de las acciones en Mirona Food FZE, misma que cedió el poder a Mario García para que comprara Inlaca en su nombre, es Arianna Fiore, una italiana residenciada en los Emiratos Árabes Unidos. Otra italiana también de apellido Fiore, pero de nombre Patricia, figura en el directorio de algunas de las compañías turcas con las que Alex Saab entró al comercio del carbón y el oro venezolano.  

La página web de Mirona Food, incluso, parece una copia al carbón de las que en algún momento tuvieron esas otras empresas usadas por Alex Saab y su socio Álvaro Pulido en los millonarios negocios concedidos por la administración de Maduro, como Group Grand Limited. Apenas hay una descripción general y la oferta de productos en su line-up se reduce, precisamente, a aquellos incluidos en las cajas Clap. 

En el website de Inlaca, en cambio, pareciera que se quiere ocultar el cambio de accionistas. En la síntesis histórica que aparece allí colgada se narran hitos como el de 1977, cuando los Rockefeller salieron de la compañía, o el de 2014, cuando selló la alianza con la multinacional Fonterra. Pero no hay referencias a la compra por parte de Mirona Food Fze, ni mucho menos a la figura de Alex Saab. 

Sí están todavía las marcas y propiedades de sus productos. “La leche contiene calcio necesario para mantener los huesos sanos y fuertes. La leche es uno de los alimentos más completos y nutritivos, debido a que es una fuente de proteínas, ayuda a incrementar la fuerza física y la masa muscular”, refiere sobre la leche Carabobo. Una descripción que ahora suena irónica, ya que buena parte de la leche mexicana que llegó a Venezuela en las cajas Clap, importada por las empresas de Alex Saab y Álvaro Pulido, así como otros proveedores, presentaban graves deficiencias de calcio y proteínas, de acuerdo con estudios científicos realizados en la Universidad Central de Venezuela (UCV). 

Para los trabajadores tampoco hay claridad. Las promesas realizadas por los “nuevos inversionistas” en boca de Jorge Arraut no se cumplieron. La sostenida caída de la producción que arrastraba la empresa por las dificultades económicas antes del traspaso, se ha agudizado. En noviembre del año pasado, cuando se decretó la paralización indefinida de la planta de Valencia, la producción apenas llegaba a 260 toneladas métricas, una cifra que ni siquiera alcanza 10% de la capacidad operativa, estimada en 3.600 toneladas mensuales. 

“A estas alturas no sabemos si la planta va a arrancar”, repiten los dirigentes sindicales. Pero ahora al menos saben, en una compensación insuficiente, que su verdadero patrón es Alex Saab.