Poco después de que se suicidara en su celda el multimillonario neoryorkino Jeffrey Epstein se supo que el empresario venezolano Oscar Faría, con múltiples negocios en Estados Unidos, le compró hace años su lujoso jet privado. Pero la fortuna de Faría, casado con la ex Miss Venezuela Veruzhka Ramírez, no comenzó en las tierras del norte sino en Venezuela, de la mano del gobierno revolucionario -entre consejos comunales, el ex gobernador del Táchira y Petróleos de Venezuela- para el que ha trabajado sin pausa y sin tapujos pavimentando carreteras con un producto mezclado que se asemeja al asfalto y fue un negocio redondo
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“¿Quién dice que no se puede?”.
Así se tituló el libro que a mediados de septiembre publicó la ex reina de belleza venezolana Veruzhka Ramírez sobre su historia de superación. Lo que comenzó como una infancia dedicada al servicio doméstico y con sus padres ausentes mutó en éxito al ganar el certamen Miss Venezuela 1997 —y quedar como primera finalista del Miss Universo 1998— en un ascenso que, hoy sin corona, sigue probando junto a su esposo Oscar Alberto Faría García, un empresario venezolano y neoyorquino de 54 años de edad, con negocios en países de América y África que le permiten una vida acomodada entre Caracas y Doral, el suburbio de Miami virtualmente colonizado por venezolanos.
A finales de 2013, Faría entró de lleno a la liga millonaria al comprar uno de los aviones privados de Jeffrey Epstein, un multimillonario estadounidense, amigo de presidentes de ese país como Donald Trump y Bill Clinton y encontrado sin vida el 10 de agosto de 2019 en su celda del Centro Penitenciario Metropolitano en Manhattan, donde enfrentaría un juicio por abusar de menores de edad y administrar una red de pedofilia en Estados Unidos.
El aparato era un jet corporativo bimotor Gulfstream II color negro que comenzó a volar para Epstein a partir de 1994, quien le hizo luego una elegante remodelación de interiores en 2007. El costo de la venta es desconocido, pero las ganancias de las empresas de Faría le permitieron disfrutarlo durante años, hasta que lo puso en oferta al negarse a asumir la reparación de una turbina dañada, según declaró al diario Miami Herald. Según este medio, Faría tiene registradas al menos 16 empresas en Florida.
Una adquisición que, combinada con su Mercedes Benz, de vez en cuando sirvió de backing para fotos que dejó colar en su cuenta de Instagram entre decenas de imágenes que religiosamente publica, exhibiendo propiedades y la fe en sí mismo.
Pero más allá de su faceta empresarial en Estados Unidos, Faría exhibe un imponente historial de contratos con el Estado venezolano desde hace al menos cinco años. A pesar de la creciente impopularidad del chavismo, Faría no oculta su preferencia política y se declara “bolivariano” y “revolucionario” en la biografía de su cuenta de Twitter (@fariaoa). Una inclinación que repite en la cuenta de su empresa Poly Flex (polyflexllc_5) en esta misma red social, repleta casi exclusivamente de mensajes de apoyo a la gestión de Nicolás Maduro.
Con esa inclinación política, jamás ha negado sus trabajos con el gobierno. En entrevista con Vladimir Villegas en 2014, por el canal de noticias Globovisión, Faría confesó su interés por la creación de una empresa mixta con el Estado venezolano para el tratamiento y comercialización de su producto estrella: polyflex.
El polyflex resulta de la composición química de parafinas, emulsionantes y estabilizadores a base de resina, que se terminan mezclando con la tierra del lugar a tratar y con algunos desechos plásticos, hasta que se tiene listo el producto para su aplicación en la construcción de vías terrestres como alternativa al asfalto convencional.
“Nuestra propuesta siempre ha sido instalar una planta de producción de polyflex en territorio venezolano, a fin de aprovechar la capacidad de exportación a mercados internacionales que de hecho ya disponemos y estamos satisfaciendo”, declaró el empresario a El Venezolano, un impreso de la comunidad venezolana en Miami.
Con esa visión, Faría destaca como único socio de cuatro empresas en Venezuela que han sido contratadas por el Gobierno, como consta en el Registro Nacional de Contratistas (RNC). Todas poseen un objeto social amplio y similar: aquello relacionado a la importación de productos químicos, la comercialización de bienes, la planificación y la ejecución de obras de vialidad, de edificaciones en general y de proyectos de construcción en la industria gasífera, eléctrica y petrolera.
Construcciones y Proyectos 3029 C.A. fue la primera empresa que constituyó, el 18 de febrero del 2005. Para ese entonces, solo le faltaba el 0,03% para tener el 100% de las acciones. Actualmente pareciera estar inactiva y su expediente no pudo ser ubicado en los registros mercantiles a los que se acudió en Caracas.
Las otras tres empresas son totalmente de su propiedad y comparten al calco el domicilio en Caracas, en el Centro Comercial Manzanares Plaza, al sureste de la capital venezolana: PolyFlex LLC —registrada en Florida, Estados Unidos—, Venezolana PolyFlex y Total Vitalis de Venezuela.
Total Vitalis de Venezuela se constituyó el 26 mayo del 2010 como una empresa netamente vinculada al sector salud, a través del comercio de productos farmacéuticos, de laboratorio y de veterinaria. Fue comprada por Faría el 23 de mayo del 2013 en una asamblea extraordinaria realizada en la sede de la compañía la mañana de ese día y que tuvo como invitada a Veruzhka Ramírez, que sería nombrada ese día gerente de la empresa. Poco se sabe de sus cuatro dueños anteriores, que salieron uno a uno del negocio hasta vender la totalidad de las 5.000 acciones de la empresa.
Lo que sí se sabe es que hubo un cambio radical en el objeto social de la empresa, que pasó de comercializar material quirúrgico a planificar, ejecutar obras y servicios de vialidad e importar material químico para pavimentar, según se estableció en una reunión extraordinaria del 27 de agosto del 2015. Un cambio tal vez necesario que, sin embargo, no había impedido que dos años antes de ejecutarse la empresa llevara a cabo trabajos viales en zonas como la parroquia La Dolorita, en el estado Miranda, y Capacho, en Táchira.
Entre enero y julio del 2014, Total Vitalis recibió 1,9 millones de dólares del Centro Nacional de Comercio Exterior (Cencoex, organismo sucesor de Cadivi que reguló y administró las divisas en el país), como una empresa clasificada dentro del sector salud cuando en la práctica no lo era. De hecho, la base de datos de comercio internacional Panjiva registra que los dólares fueron invertidos en otra cosa distinta a insumos médicos.
En agosto de ese año la empresa importó 16.6 toneladas de polímeros, valoradas en 478 mil dólares, desde el puerto de Everglades, en Florida, hasta el puerto de La Guaira, estado Vargas, según Panjiva, que además registró otros catorce envíos de Total Vitalis a Venezuela.
Por su parte, la empresa PolyFlex LLC pavimentó la calle principal 15 de agosto de la parroquia La Dolorita, municipio Sucre, estado Miranda, en vísperas de las elecciones municipales del 8 de diciembre del 2013. A la jornada asistió el ex pelotero y cantante Antonio El Potro Álvarez, quien era el candidato del oficialista Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV)a esa alcaldía.
Venezolana PolyFlex es la cuarta empresa que preside Faría con el 100% de las acciones desde el 15 de octubre del 2015. Un año después de habérsela comprado a José Luis Angarita Landaeta, que duró con ella apenas un mes, al adquirirla de manos de sus dueños originales que constituyeron la empresa en 2005 bajo el nombre de Inversiones Luloluiram. Curiosamente, Landaeta es accionista o miembro de la junta directiva de al menos otras siete compañías que le han servido al gobierno.
Hoy en día esta empresa tiene como director al empresario Giuseppe Filippo Fallone Alibrandi, que a través de cinco empresas propias ha suscrito una diversidad de contratos de construcción y restauración de edificaciones de varias instituciones del Estado, entre las que resaltan el Servicio Nacional Integrado de Administración Aduanera y Tributaria (Seniat), la aerolínea Conviasa, el Despacho de la Presidencia, la Vicepresidencia de la República, la Fundación Comandante Eterno Hugo Chávez y el Banco del Tesoro.
En septiembre del 2014, Total Vitalis de Venezuela repavimentó con polyflex 50 unos kilómetros de vías rurales de Capacho, capital del Municipio Libertad, estado Táchira, región andina fronteriza con Colombia. Durante su desarrollo, la obra contó con la visita del gobernador de la entidad, José Gregorio Vielma Mora, ex oficial militar y hombre de confianza de Hugo Chávez, que se dejó fotografiar con Faría supervisando los trabajos, mientras portaba la camiseta del Deportivo Táchira Fútbol Club.
Una franela que ya había usado el 25 de enero de ese año, cuando recibió la visita del matrimonio Faría-Ramírez en la casa del gobernador, junto a su esposa, Karla Jimenéz de Vielma. Ese mismo mes, la ex Miss Venezuela fue homenajeada en un acto público por funcionarios tachirenses, encabezados por Vielma Mora, hoy sancionado por Estados Unidos y Canadá.
No se sabe cuál fue el presupuesto de esa restauración vial. En ese momento Vielma Mora informó a los medios que no le había costado ni un bolívar a la gobernación, pero no precisó a quién sí. Veruzhka Ramírez, gerente de Total Vitalis de Venezuela, aseguró en una entrevista para El Pitazo en 2015 que el material fue donado por la empresa de su esposo, sin dar mayores detalles.
Vielma Mora se convirtió más tarde en padrino de la única hija del matrimonio Faría-Ramírez, abiertamente cercanos con quien también fue superintendente del Seniat entre el 2000 y el 2008. Fue la propia ex reina de belleza quien difundió las fotos del bautizo en donde se confirmaba el vínculo religioso entre ambos, asegurando que la amistad era sincera, de años. “Directamente con la persona, no con la investidura gubernamental que haya tenido”, escribió en un post de Instagram en respuesta al aluvión de críticas que recibió al elegir a su compadre.
Auspiciado por José Manuel Suárez, presidente del Instituto Autónomo de Infraestructura del estado Vargas, la gobernación de esta región costera anunció la puesta en marcha de catorce proyectos de pavimentación de caminos rurales de Carayaca y Caruao, de los cuales cuatro serían “de gran envergadura” y en los que estarían involucradas las empresas de Faría. La gacetilla no precisó fecha de inicio y ningún ente comunicó luego progreso alguno sobre esto. El empresario ha asegurado en varias ocasiones haber desarrollado además proyectos similares con las gobernaciones de Mérida y Nueva Esparta, así como con consejos comunales de esas y otras regiones.
Pero el proyecto más ambicioso llegó en febrero del 2016 con la concesión para desarrollar vías comprendidas dentro de la Faja Petrolífera del Orinoco de los estados Anzoátegui y Monagas. Un proyecto a cargo de Petro Carabobo, supervisado por Luis Coa Petro y con una inversión inicial de 80 millones de bolívares (alrededor de 380.000 dólares según la tasa oficial de aquel entonces), según una nota de prensa de Pdvsa y publicada por el diario El Universal de Caracas.
La nota del diario también destaca otro gran contrato de diez años de duración entre PolyFlex LLC y Vanestan, una empresa iraní “que representa los intereses del gobierno de Teherán en la operación”, que consistía en el desarrollo de 2.000 kilómetros de vías con un costo de 26 millones de dólares, con el objetivo de continuar hasta completar 20.000 kilómetros de redes terrestres de comunicación.
Tal cercanía y contrataciones con una de las principales figuras del chavismo en el estado Táchira le pasaron factura en tiempos turbulentos. El miércoles 23 de mayo del 2017 un grupo de venezolanos protestó a las afueras del conjunto residencial donde vive la familia Faría en Doral, en Florida, acusándolos de ser testaferros de Vielma Mora, en plena implosión de las fuertes manifestaciones opositoras en contra de Nicolás Maduro que en Venezuela dejaron 124 personas fallecidas, según cifras del Ministerio Público.
Para el año 2014, Oscar Faría tenía con qué para jactarse de haber intervenido carreteras a lo largo de Latinoamérica. En entrevista con Vladimir Villegas, aseguró haber culminado trabajos de pavimentación de 1.700 Km en Ecuador, 796 Km en Nicaragua y 526 Km en El Salvador, donde tenía intenciones de construir una fábrica de polímeros, materia prima de su producto, teniendo una ya establecida en Estados Unidos. Mientras con una mano terminaba de echar la mezcla sobre varios caminos en Paraguay, con la otra saludaba a miembros diplomáticos de ese país, hasta en la toma de posesión del actual presidente Mario Abdo Benítez, a la que fue invitado.
Para mercadear su innovador producto, Faría estuvo presente en el Congreso de Alcaldes de Colombia en 2015, encuentro en el que aprovechó para capturarse en un apretón de manos con el entonces presidente Juan Manuel Santos en una foto de mala calidad que ha publicado con insistencia en su cuenta de Instagram.
Pero las carreteras fueron el camino para llegar más lejos. Faría viajó con frecuencia a Mozambique, Togo y República del Congo con una nueva empresa, African Palm Corp, con la que posee terrenos para la producción y extracción de aceite de palma africana. Recientemente compartió por sus redes la firma de acuerdos con terratenientes de esos países para expandir las hectáreas de siembra, no sin que antes los lugareños le aplicaran un ritual para “ver sus intenciones”.
El plan de African Palm Corp es sembrar y cosechar la palma africana en siete millones de hectáreas de África Occidental en los próximos cinco años. Como parte de esto, la empresa comenzó operaciones en 1.5 millones de hectáreas de Guinea Bissau a partir de mayo del 2018, país en el que Faría administra además un equipo de fútbol local. La empresa también firmó un acuerdo con la asamblea del Distrito de West Ho en Ghana que le permitió “procesar y extraer el aceite de palma a gran escala para el consumo masivo del mercado”, según destaca su página web, que no muestra rastro de la historia que comenzó por los caminos plásticos y muy cerca de la revolución bolivariana.
El Ministerio de la Defensa contrató en 2014 el ‘overhaul’ de tres helicópteros del Ejército con un proveedor de Florida. Transportados por un avión Antonov, fueron a dar a Suiza. Una década y 17 millones de dólares después, las aeronaves no han regresado. En la fallida operación se combinan incumplimientos del contratista y omisiones de altos oficiales venezolanos.
Especializado en el oficio de prestanombres como secuaz de Tareck El Aissami, con quien fue arrestado esta semana por lavado de dinero y demás cargos, el empresario Samark López ofreció una asistencia similar a otro amigo en aprietos. Según la fiscalía lusa, López abrió a su nombre una empresa en Islas Vírgenes solo para canalizar sobornos del Banco Espirito Santo de Portugal a Rafael Reiter, entonces gerente de seguridad de Pdvsa y mano derecha de Rafael Ramírez.
Un grupo de raperos afines al gobierno lleva casi un lustro buscando hacerse de los derechos de la música de su ilustre colega, fallecido en 2015 y calificado como el rapero más influyente de Hispanoamérica. Mientras voceros del oficialismo se suman al litigio, atacando al productor fonográfico de la obra de Canserbero, sus canciones, con letras de protesta contra el poder, se escuchan hasta en Miraflores.
La retención en Buenos Aires de un avión de carga de una aerolínea filial de Conviasa, así como su decomiso final, pusieron en la palestra las relaciones de la comercializadora venezolana Mundo Factory con empresas del Grupo Cartes, un conglomerado que ha sido señalado de inundar el mercado latinoamericano de tabaco ilegal y es propiedad de un expresidente paraguayo, sobre quien pesan sanciones de Washington. Tras esta maraña de relaciones, se asoma la familia de la primera dama, Cilia Flores.
Una disputa familiar por el control de la Universidad Arturo Michelena, en el estado Carabobo, está en el origen de una profusa madeja de corrupción educativa. Desde que se hizo del rectorado, Giovanni Nani Lozada, uno de los herederos, ha entregado decenas de títulos de diversos grados a amigos y relacionados que no habrían cumplido con los requisitos para obtenerlos. A cambio, el Rector ha ganado acceso a funcionarios públicos, jefes de cuerpos de seguridad y otras figuras de poder.
La participación de ProBiodiversa, una poco conocida organización ambientalista, fue una de las sorpresas en la operación de rescate del agonizante glaciar del pico Humboldt en Mérida, con la que Nicolás Maduro se apunta en la lucha contra el cambio climático. La relación de ese ente privado con las instituciones del Estado luce inusual, en tanto aparece, en vez del gobierno, como comprador en España del manto geotextil con el que se intenta, quizás inútilmente, detener el deshielo.
