El mecenas que coleccionaba ilícitos sin castigo
Las autoridades costarricenses, que la reclaman desde 2009, todavía esperan repatriar una valiosa colección de arte precolombino que por ahora come polvo en oficinas de organismos estatales venezolanos, a donde llegó después de un decomiso. Las piezas habían entrado al país de manera irregular por obra de un inmigrante estonio que hizo fortuna en Venezuela tras eludir a los cazadores de nazis que lo acusaban de participar en crímenes durante la II Guerra Mundial. Se llamaba Harry Mannil, murió en 2010, y nunca llegó a enfrentar a la justicia ni por esas versiones ni por el tráfico irregular de patrimonio cultural en el que incurrió.
08 January 2017
En
una esquina cubierta de maleza, junto a la valla de seguridad que rodea la
parcela donde se encuentra la sede del Instituto de Patrimonio Cultural (IPC) de
Venezuela, reposan disimuladas por el matorral dos esferas pétreas creadas por
los Diquis, una cultura ancestral que floreció sobre el delta del río del mismo
nombre, en el sur de Costa Rica, alrededor del siglo V. Por supuesto, no siempre
han estado allí. Hasta hace apenas un par de años adornaban otro jardín, este
con piscina y en una quinta en el este de Caracas, una verdadera
casa-museo, Los Jaguares, que pertenece a los sucesores del
empresario y mecenas Harry Mannil.
Mannil,
fallecido en 2010, es nombre familiar entre los círculos empresariales y
artísticos venezolanos. Tras emigrar de Europa, Mannil, nacido en Estonia, fundó
en su segunda patria sudamericana una exitosa corporación, el Grupo ACO, con
negocios en los ramos automotriz, agroindustrial y conexos. La torre de oficinas
donde hoy se aloja el Servicio Autónomo de Identificación, Migración y
Extranjería (Saime) en Las Mercedes -un barrio comercial y de clase alta al
sureste de la capital venezolana- fue con anterioridad la última sede de ese
grupo.
Pero
hay un costado de la biografía de Mannil menos difundido; de hecho, oculto de
manera activa. El exitoso inmigrante formó parte de la policía política estonia
que colaboró con la ocupación nazi de ese país entre julio de 1941 y agosto de
1944. En ese papel le tocó encabezar las sanguinarias operaciones contra la
resistencia procomunista y, sobre todo, los pogromos contra la población judía.
Mannil llegó a ocupar el puesto número 10 entre los Más
buscados del Centro Simon Wiesenthal de Viena y Jerusalén,
especializado en la cacería de prófugos nazis. Sin embargo, en vida, este hombre
se encargó de limpiar su imagen y repetir, en las contadas entrevistas que
concedió sobre el tema, que la investigación sobre su caso estaba cerrada y que
tenía un documento de un fiscal de Estonia para probar su inocencia.
Estas líneas son parte de una historia que puedes leer completa con un plan de suscripción
Registrarse
